Muntii Bargau se situeaza pe latura sudica a grupei nordice a Carpatilor Orientali. Au ca limita nordica valea superioara a Somesului Mare (intre confluenta cu Paraul Maria si cea cu Aniesul). Spre vest, limita este reprezentata de abruptul sudic al Rodnei si continuata de linia care trece prin culmea de dealuri - Vf. Frasinis (932m alt), Vf. Marcus (1042m alt) - care inchid catre apus Depresiunea Sangeorz. Limita estica corespunde culoarului vailor Maria-Cosna care separa Muntii Suhardului de cei ai Bargaului si al vaii Dornei superioare catre Caliman. Limita sudica fata de Muntii Calimani este disputata, astfel incat s-a convenit ca ea sa fie cea marcata de Bistrita ardeleana si afluentul sau Colbul. Relieful vulcanic, generat de existenta intruziunilor care strapung formatiunile sedimentare — mai ales grezoase —, constituie elementul specific al Bargaului. Relieful foarte complex al Muntilor Bargau se caracterizeaza prin prezenta urmatoarelor unitati geomorfologice: 1. marile masive vulcanice (corpuri subvulcanice) din partea vestica dominate de Casarul (1591m alt), Magurita (1582m alt), Gogoasa (1605m alt) si Heniul Mare (1611m alt), evidentiate prin inaltimi mari si pante accentuate, uriase clai care domina celelalte masive ale Bargaului cu aspect de muncei; 2. zona munceilor vulcano-sedimentari, cu aspect de platou usor ondulat, cu inaltimea medie de 1000m. Aceasta treapta , mai coborata, se desfasoara din valea Dornei (sud-est) si pana la Somes (nord si nord-est), ocupand arealul incadrat de masivele inalte din vest si Podisul Zimbroaia din partea estica. Vaile prezinta sectoare cu aspect de defileu, cand intersecteaza masivele vulcanice, si largiri-bazinete depresionare, cand strabat formatiunile sedimentare-grezoase. Padurile de fag au fost inlocuite cu pasuni, fanete si ogoare, iar asezarile adunate in depresiuni contrasteaza cu cele risipite pe platou; 3. Podisul Zimbroaia (Somes-Tesna - Valea Maria-Cosna), cu altitudinea de cea 1400m, se inalta cu 200—400m deasupra munceilor din partea vestica, fiind dominat la randul sau de culmile cristaline ale Rodnei si Suhardului. Relieful se prezinta monoton, usor ondulat. Cu exceptia intruziunilor de la Fantana Borcutului si Magura de langa Cosna, rocile vulcanice sant inexistente; 4. Depresiunea Poienii (Dorna-Cosna, parte compoaenta a Depresiunii Dornelor), situata la est, formeaza o unitate distincta a Bargaului, de tranzitie. Primul ghid turistic al Muntilor Bargau din colectia "Muntii nostri" a fost alcatuit de prof. Traian Naum si Grigore Moldovan in 1987.
